Persepsi salah tentang pemilihan PAS boleh bawa padah

BUKAN suatu perkara pelik apabila akhbar-akhbar harian yang dikawal mutlak Umno terus memainkan jarum halus untuk mengadu-domba pemimpin PAS menjelang pemilihan parti awal Jun depan. Bagi Umno-BN, yang kini melewati zaman paling sukar, kesepaduan seteru terdekat mereka itu harus dipecah-belahkan, sambil mempertajamkan lagi apa-apa perbezaan pendapat sesama parti dalam Pakatan Rakyat.

Di zaman media baru seperti laman web dan blog menjadi fenomena, maka segala idea, pandangan dan informasi mudah dikongsi oleh khalayak lebih besar dalam waktu paling singkat. Jika internet berjaya dimanfaatkan sepenuhnya untuk menggugat hegemoni Umno, tidak mustahil kemudahan yang sama boleh menggegarkan ketahanan dalaman parti Pakatan Rakyat. Justeru, segala "kudis" sukar untuk disembunyikan lagi, malah mungkin akan didedahkan kepada publik oleh anggota parti sendiri.

Seperti saya tekankan dalam tulisan lalu, adalah lumrah untuk rakan-rakan dalam akhbar lain untuk memburu scoop dengan "membongkar" cerita-cerita "ribut dalam cawan", yang mahu disamakan mereka dengan konflik dan komplot serius dalam pemilihan Umno. Sedangkan usaha menawarkan diri atau "berlumba-lumba melakukan kebaikan", dengan bersedia menjadi calon untuk mana-mana jawatan yang diperuntukkan dalam perlembagaan parti, sepatutnya dilihat daripada kacamata positif.


Meskipun sering dipertegaskan bahawa proses pemilihan dalam PAS - termasuk untuk jawatan no. 2, yang sebenarnya acapkali dipertandingkan sejak tiga penggal lalu - tidak sama sekali melambangkan berlakunya krisis kepimpinan atau pertembungan antara kelompok, namun ia tidak seharusnya membawa mesej salah kepada masyarakat awam.

Harus diingat, PAS kini adalah sebuah parti yang begitu diperhatikan, khususnya selepas menang besar dalam pilihan raya 1999 dan melonjak tangkas dalam pilihan raya 2008. Rakyat yang sudah cukup muak dengan gejala rebutan kuasa dalam Umno tentunya mahukan satu kelainan dan pemurnian dalam amalan demokrasi, yang dimulakan oleh proses pemilihan dalaman parti.

Cukup dibimbangi jika persepsi ramai terhadap gembar-gembur "pertelingkahan golongan ulama-profesional" itu dapat mempengaruhi rakyat untuk memandang negatif parti yang diharap dapat mengungguli budaya "politik baru". Benar, apa yang berlaku dalam PAS hanyalah proses biasa rutin pemilihan yang langsung tidak berupaya merobek kesatuan sesama ahli dan pimpinan, tetapi, seperti ditekankan tadi, kita harus mengelak daripada menyampaikan apa jua mesej yang salah, walaupun secara tidak langsung, kepada publik.

Rakyat sudah lemas dengan budaya rasuah politik, skandal seks, cantas-mencantas, fitnah-umpat dan kehidupan mewah memperaga kesombongan yang berkembang-biak dalam Umno. Sokongan luar biasa, khususnya di kalangan bukan Melayu, terhadap parti-parti pembangkang pada Mac 2008 (ketika itu belum pun dibentuk Pakatan Rakyat) lebih kepada penolakan mereka terhadap keangkuhan Umno-BN yang memperbodohkan rakyat, dengan segala elemen menjijikkan di dalamannya, terutama amalan korupsi, kronisme dan nepotisme.

Ramai beranggapan pengundi tidaklah begitu "menyayangi PAS, KeADILan mahupun DAP"; mereka mahu memberi peluang buat pakatan pembangkang selepas kecewa dengan prestasi lebih 50 tahun BN, dan sebelumnya Perikatan, memerintah. Rakyat yang menjatuhkan BN di empat negeri, selain Kelantan, adalah golongan yang terbukti prihatin dan peka dengan lingkungan politik mereka, yang mana mereka juga akan menggunakan kuasa keramat undi untuk menggugat Pakatan Rakyat jika amanah itu dikhianati.

Dan dalam politik, kadang-kadang ia tidak perlu menunggu isu besar sebelum kuasa bertukar tangan, tetapi cukup dengan persepsi negatif yang dikumpulkan daripada mesej salah yang rakyat terima. Cermat dan berhati-hatilah ....

Ribut Dalam Cawan

Akhbar yang selama ini dikawal mutlak Umno-BN tiba-tiba saja banyak memberikan ruang agak besar kepada PAS, termasuk di muka depan. Sebabnya mudah ditelah, iaitu melaporkan agenda pemilihan yang berlaku setiap dua tahun sekali itu, dengan gaya sensasi yang kerap tersasar dari fakta sebenar.

Walaupun liputannya lebih tertumpu kepada "aspek-aspek negatif" yang boleh dicungkil daripada debar pemilihan kepimpinan parti Islam itu, yang dijadualkan awal Jun depan, namun saya tidaklah mahu terburu-buru mahu memberikan label negatif kepada akhbar-akhbar berkenaan.

Ada teman-teman yang mahu saya menempelak media yang menyorot "secara berlebihan" senario pencalonan yang dibuat oleh mesyuarat agung PAS kawasan-kawasan di seluruh negara, bagi jawatan tertinggi parti, khususnya Timbalan Presiden dan Naib Presiden. Saya cuba mengelak.

Bagi saya, dari segi tertentu, biarlah ... bukankah PAS itu sebuah parti besar yang terbukti mampu berdepan pelbagai tribulasi, mehnah dan fitnah? Ia bagai pohon kayu yang makin kukuh pegangan akarnya apabila sering dilanda angin dan taufan.

Masakan parti yang ditubuhkan hampir 60 tahun lalu boleh lumpuh hanya kerana jarum propaganda musuh dikatakan sudah menjalar ke segala urat nadi organisasi, walhal selamaini ia terbukti kukuh berdada pelbagai dugaan, dari luar dan dalam? Saya tidak rasa daya tahan PAS dan kekebalan pendokongnya menghadapi "ujian kecil" itu begitu lemah sekali.
Pembaca juga tidak mudah dikelirukan jika realiti dalam PAS berbanding laporan akhbar itu umpama beza langit dengan bumi. Lainlah kalau kita sendiri menyediakan "ramuan" bagi media mudah "memutar-belitkan" cerita sebenar.



Lebih daripada itu, PAS yang merupakan saingan terdekat kepada Umno sejak sekian lama, kini bersama-sama mengungguli Pakatan Rakyat yang dilihat tegak berdiri sebagai sebuah "kerajaan menanti". Justeru, parti yang semakin membesar jumlah keanggotaan dan melebar-luas jalinan rangkaiannya tentu kian kompleks pula karenah dalamannya.

Sebagai parti yang bukan lagi terbatas pengaruh dan kekuatannya di wilayah tradisi seperti Kelantan, Terengganu dan Kedah, fokus yang diberikan rakyat terhadapnya, termasuk daripada media meningkat berkali ganda. Apa jua pergolakan dalam parti pastinya cepat dihidu, dan akan diberi tafsiran mengikut kehendak seteru politik PAS yang mendominasi media.

Semua akur, peranan PAS tidak boleh diperlekehkan termasuk di beberapa negeri yang dulunya agak asing, seperti di Johor dan Negeri Sembilan, malah kini menjadi penentu lakaran politik masa depan. Rakyat sebenarnya sedang meneliti apa jua perkembangan dalam PAS dengan penuh minat. PAS bukan lagi berada di pinggiran tetapi sedang merapati posisi yang dapat mendefinisikan sepenuhnya situasi siasah mutakhir.

Oleh itu, jika berlaku pertandingan dalam proses pemilihan kepimpinan PAS, terutama di peringkat atasan, ia suatu fenomena biasa. Ia hanya menyaring tokoh terbaik di kalangan mereka yang menawarkan diri, yang diperuntukkan perlembagaan. Dan saya kira semua ahli-ahli parti, selain tidak perlu panik membaca laporan "adu-domba" yang melaga-lagakan pemimpin-pemimpin kanan PAS, harus bersikap terbuka dan tidak mudah melatah.

Apabila setiap gerak parti diperhatikan, sehingga dibaca berapa darjah kecondongannya dalam isu-isu tertentu, maka PAS tidak boleh memandang remeh apa jua pandangan dan kritikan terhadapnya. Ahli-ahli dan pemimpin pula harus bijak "menjaga diri" dengan tidak terdedah dalam aktiviti "melobi" di luar batasan, yang jika tidak dikendali secara beradab boleh mencetuskan tunas-tunas yang kemudiannya boleh mewabak tanpa sedar.

Agenda rutin pemilihan itu juga dapat mengingatkan penyandang jawatan agar sentiasa cuba memberikan yang terbaik dalam tempoh tertentu bagi memenuhi amanah dan aspirasi perwakilan dari seluruh pelosok negara. Prestasi akan dihalusi setiap dua tahun sekali. Dan terbukti selama ini pun perwakilan PAS bijak memanfaatkan peluang untuk membuat pilihan.


Era Umno-BN menghampiri penghujungnya. Namun gelagat pemimpinnya tetap menjolok mata. Gejala kehidupan materialistik yang menyuburkan rasuah bagai tidak boleh dibendung. Rakyat diperbodohkan dengan pelbagai ungkapan manis dan jaminan yang tidak pernah tertunai. Tidak pernah dalam sejarah, Umno-BN menghadapi cabaran segetir ini daripada pakatan pembangkang yang begitu menyerlah.

Majoriti rakyat pelbagai kaum sudah bersedia untuk melakukan perubahan besar, seperti ditandai keputusan mengejutkan dalam pilihan raya Mac 2008, dan dituruti beberapa pilihan raya kecil kemudiannya. Namun perubahan juga ada ilmu dan seninya, yang hanya mampu digerakkan dan disempurnakan oleh pemimpin terpilih.

Mengapa tidak ikhlas bayar cukai pendapatan?

30 April, Khamis adalah hari terakhir menyerahkan borang taksiran cukai pendapatan 2008 dan membayar sejumlah wang selepas pengiraan tertentu kepada negara. Melalui media, pihak Lembaga Hasil Dalam Negeri memberi penerangan secukupnya, termasuk iklan TV, tentang keperluan setiap warganegara yang layak membayar cukai pendapatan untuk berbuat demikian tepat pada masanya.

Saya sendiri pernah didenda ekoran tidak prihatin untuk mengisi borang taksiran kerana merasakan belum layak membayar cukai. Sehubungan itu, banyak juga wang yang terpaksa dilunasi, walaupun dibenarkan secara berjadual, hanya kerana kecuaian menyerahkan borang taksiran. Walaupun diuar-uarkan wang pembayar cukai merupakan antara hasil terbesar pendapatan negara, dan akan dibelanjakan untuk pembangunan bagi kesejahteraan semua, namun realitinya, hasil titik peluh rakyat itu gagal diuruskan dengan berhemat dan beramanah.

Bayangkan, bagaimana sakit hatinya pembayar cukai - yang sebahagiannya terpaksa mengikat perut untuk menjelaskan tepat pada masanya - apabila melihat atau mengetahui dana awam dibazirkan untuk tujuan-tujuan tidak berfaedah, malah lebih teruk lagi seolah-olah diagihkan sesama kroni bagaikan sekumpulan penyamun membahagikan wang rompakan.

Rasuah, makan suap, tumbuk rusuk dan apa jua istilah yang semaksud dengannya seperti tidak dapat disekat lagi walaupun BPR sudah bertukar menjadi SPRM, perdana menteri beralih tangan sambil menjanjikan usaha memerangi salahguna kuasa akan dipergiatkan sampai ke lubang cacing.

Mungkin sebab itu, bertambah ramai masyarakat kelas menengah, yang tentunya terdiri daripada pembayar cukai, tidak dapat lagi menyembunyikan rasa amarah terhadap pemerintah apabila wang poket mereka bagai dirompak di tengah jalan pada siang hari. Jalan mudah bertindak, seperti pernah dinasihati Dato' Seri Abdullah Ahmad Badawi sendiri, adalah dengan menggunakan peti undi semasa hari pilihan raya.

Sepanjang 20 tahun menjadi wartawan, saya melihat sendiri dana awam disalahgunakan secara sewenang-wenangnya, dengan jumlah yang cukup besar. Melalui prosedur yang sah, wang pembayar cukai yang dicurahkan kepada projek-projek pembangunan 'dihanguskan' tanpa segan silu.

Nilai projek, misalnya membekal dan memasang paip air di Selangor, yang sepatutnya tidak melebihi RM40 juta, dengan mudah ditingkatkan kosnya menghampiri RM100 juta. Kos jalan merentasi sawah di Tanjong Karang - yang tidak diketahui mengapa ia perlu dibina, dan diberikan kepada kontraktor yang disenarai-hitamkan - bernilai lebih RM93 juta sedangkan taksiran sebenar sepatutnya tidak melebihi RM50 juta pun.

Begitu juga dengan projek mengecat dan mengindahkan sebuah sekolah, yang subkontraktornya hanya diperuntukan RM120,000 tetapi nilai sebenar melebihi RM200,000. Saya tidak bercakap tentang sebuah sekolah tetapi ia melibatkan ratusan sekolah di seluruh negara. Projek membina sebuah istana, kos awalnya melebihi RM1,100 juta tetapi selepas didedahkan oleh Harakah, boleh pula diturunkan kepada sekitar RM600 juta.

Kita juga belum lupa Laporan Ketua Audit Negara 2006, antara lain mendedahkan bagaimana harga set screwdriver boleh menjadi RM224.94 sedangkan harga pasaran hanya RM40, harga kamera digital (Kodak, DC4800, 3.1 Megapixel) melonjak kepada RM8,254.29 (harga pasaran RM2,990), set pasu plastik (3 saiz 8 inci, 6 inci dan 4 inci) RM42.80 (harga pasaran RM5.20), settee 6 seater (jenis PVC) RM9,075 (harga pasaran RM1,500) dan 2 tonne jack RM5,741.69 (harga pasaran RM50).

Belum lagi diambil kira kos membina enam kapal peronda Tentera Laut Diraja Malaysia, ketika Dato' Seri Najib Menteri Pertahanan yang pada awalnya bernilai RM5.35 bilion, ditambah kepada RM6.75 bilion tanpa sebarang justifikasi. Audit tidak dapat mengesahkan 14 bayaran kemajuan RM943.46 juta kepada kontraktor disebabkan baucer bayaran dan dokumen sokongan telah hilang daripada simpanan Kementerian Pertahanan. Kontraktor yang dipilih juga didapati tidak layak!

Rasanya tidak perlu kita dibebankan dengan lebih banyak fakta. Ia sudah cukup untuk membuktikan wang pembayar cukai tidak diuruskan dengan cermat, sebaliknya dieksploit untuk memperkayakan diri dan suku-sakat. Hatta wang yang diguna untuk kemudahan awam seperti sekolah, hospital, jalan raya juga dibazirkan dengan cara yang langsung tidak bertanggungjawab. Justeru, bila tiba waktu membayar cukai, ia terpaksa dilunasi dengan begitu berat hati.

Oleh itu, saya sentiasa menekankan agar media kita bebas untuk melaporkan segala kepincangan kerajaan terutama dalam menguruskan dana awam. Agensi pencegah rasuah mestidiperkasa dan bergerak independen tanpa kongkongan pemerintah, khususnya Perdana Menteri. Undang-undang antikorupsi harus mampu mencegah amalan rasuah yang kini semakin sofistikated. Penubuhan Ombudsman yang menyiasat pengaduan awam harus disegerakan.

Ketua Audit Negara pula mesti dilengkapkan dengan kemudahan yang mencukupi dan sumber kewangan bebas agar ia tidak menjadi seperti "pencuri memilih anjing penjaga". Jawatan itu mesti disandang oleh tokoh berintegriti tinggi dan bertanggungjawab dengan Parlimen. Selain itu, pendedahan harus disusuli tindakan perlu termasuk membawa ke muka pengadilan. Barulah nanti rakyat ikhlas membayar cukai ...

Sempena Hari Kebebasan Akhbar Sedunia: Permit akhbar tak diperlukan lagi

Oleh IRWAN MUHAMMAD ZAIN

Penulis blog tersohor, Ahirudin Attan mendesak agar kerajaan memansuhkan penggunaan permit akhbar bagi membuktikan wujudnya kebebasan media di negara ini.

Ahirudin yang mesra dikenal dengan nama Rockybru menegaskan kerajaan Malaysia tidak perlu takut untuk memansuhkan penggunaan permit kerana semua negara demokrasi lain tidak mengenakan syarat sedemikian kepada mana-mana individu atau parti yang mahu menerbitkan akhbar.

"Jika Dato' Seri Najib Tun Razak serius mahu melaksanakan ketelusan dalam pentadbiran beliau seharusnya penggunaan permit akhbar dihapuskan.

"Kebebasan harus diberikan kepada mana-mana individu atau parti untuk menerbitkan akhbar mereka sendiri," tegas beliau ketika dihubungi Harakah.

Syarat permit yang dikenakan terhadap mana-mana individu atau parti yang mahu menerbitkan akhbar dianggap sebagai ketinggalan zaman.

Rocky menegaskan jika permit dihapuskan kerajaan pimpinan Najib akan dilihat lebih bersifat toleransi berbanding Perdana Menteri sebelumnya.

Setakat ini, tegas beliau, pentadbiran Najib dilihat lebih memberikan ruang untuk semua rakyat merayakan kebebasan media.

"Ada harapan untuk kita melihat keterbukaan yang mungkin tak pernah dilakukan dibawah pentadbiran Najib," tegas beliau.

Jika penghapusan permit ini dilaksanakan tegas Rocky, akhbar organ parti seperti Harakah, Suara Keadilan dan Roket tidak lagi menghadapi ancaman dirampas atau ditarik balik permit.

Beliau turut menegaskan tindakan merampas akhbar, mengantung atau menarik balik permit tidak lagi sesuai dilakukan di zaman serba canggih ini.

Mengenai sambutan Hari Kebebasan Media, Rocky menjelaskan pihak National Press Club dan Kesatuan Wartawan Kebangsaan dan All Blog merancang untuk mengadakan sambutan bersama secara besar-besaran.

Perbincangan untuk mengadakan sambutan tersebut masih lagi dibincangkan dan tarikhnya akan diumumkan kelak.

Sementara itu, Ketua Pengarang Kumpulan Harakah, Ahmad Lutfi Othman, walaupun turut mengharapkan kebebasan akhbar di negara ini segera dipulihkan di bawah pemerintahan Najib, namun beliau kurang yakin ia akan menjadi realiti jika rakyat tidak bersungguh-sungguh memperjuangkannya.

"Lebih penting semua warga media, khususnya wartawan, tidak kira dari akhbar alternatif mahupun akhbar arus perdana, harus bersama-sama memperjuangkan kebebasan akhbar di Malaysia. Jika kita tidak bersatu menuntut hak, saya yakin kerajaan hanya pandang sebelah mata isu sepenting ini," katanya, yang juga jurucakap Kumpulan Aktivis Media Independen (KAMI), sebuah NGO yang pernah aktif mempromosikan isu kebebasan akhbar.

Lutfi yang berpengalaman luas berdepan dengan sekatan KDN kecewa dengan sikap Menteri Dalam Negeri, Dato' Seri Hishammuddin Hussein, yang langsung tidak memberi reaksi positif kepada cadangan bernas menteri terdahulu, Dato' Seri Syed Hamid Albar yang mahu kerajaan memansuhkan Akta Mesin Cetak dan Penerbitan, beberapa hari sebelum beliau tidak dipilih menganggotai Kabinet.

Beliau mendedahkan, walaupun penggantungan Harakah ditarik balik oleh Najib, namun di pasaran terbuka, akhbar alternatif no. 1 itu tetap menerima tekanan. "Saya dimaklumkan Harakah masih dirampas di beberapa lokasi tertentu, malah dalam beberapa kes ada pihak polis yang merampas akhbar kami tanpa mengikut prosedur, mereka langsung tidak menyerahkan borang rampasan," ujarnya.

Beberapa majalah dan akhbar yang diusahakan Lutfi pernah diharamkan KDN, antaranya Detik, Wasilah dan Cabaran, selain buku-buku politiknya yang kerap dijadikan sasaran rampasan pihak berkuasa.

"Syarat mengehadkan jualan Harakah kepada ahli PAS sahaja sudah tidak ketinggalan zaman, begitu juga sekatan kandungan Harakah hanya kepada aktiviti PAS dan kenyataan pemimpinnya juga tidak munasabah langsung. Saya setuju dengan Ahirudin agar konsep permit penerbitan sekarang dimansuhkan sahaja, begitu juga Akta Mesin Cetak," tegas Lutfi.

Tambahnya, terpulang kepada Najib untuk membuktikan kesungguhannya membawa perubahan atau sekadar terus mengulangi retorik setiap perdana menteri yang baru dilantik. "Sekurang-kurangnya Dato' Seri Abdullah Badawi memulihkan kembali kekerapan Harakah daripada dua kali sebulan kepada dua kali seminggu, jadi kami harapkan Najib tidak menunggu lama untuk memansuhkan pelbagai peraturan karut di KDN," ujarnya lagi.

Kabinet Umno, perangi rasuah dan Hari Kebebasan Akhbar Sedunia

DATO' Seri Najib Razak seperti mahu menekankan beliau sememangnya serius untuk melakukan perubahan dalam Umno, sambil menyampaikan mesej jelas bahawa beliau turut berusaha keras bagi menawan semula empat negeri yang kini dikuasai Pakatan Rakyat, melalui rombakan besar barisan pengerusi perhubungan dan jawatankuasa pengurusan parti itu, Jumaat lalu.

Meskipun gimik perubahan yang cuba dicetuskannya pada hari pertama mengangkat sumpah sebagai perdana menteri telah ditolak oleh pengundi Bukit Gantang dan Bukit Selambau, Najib masih menyandarkan harapan agar team barunya ini dapat mengembalikan sokongan rakyat kepada BN. Namun formula pembaharuannya tidak menjadi; imiginasi rakyat gagal menjangkau apa yang diangan-angankannya.

Pemerhati politik melihat Najib seakan mahu menarik sokongan pengikut Dato' Seri Anwar Ibrahim apabila melantik beberapa tokoh muda yang dilihat pernah cenderung dengan bekas Timbalan Perdana Menteri itu dalam Kabinet dan juga memberi jawatan strategik dalam parti kepada mereka. Malah, kalau mahu disenaraikan, rasanya agak ramai juga menteri dan timbalan menteri di bawah Najib yang dikatakan pro-Anwar satu ketika dahulu.

Walaupun dilihat ada elemen perubahan semasa melantik Menteri Kewangan II, Dato' Ahmad Husni Hanadzlah sebagai Bendahari dan Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Ahmad Maslan sebagai Ketua Penerangan, namun apabila mengekalkan ahli politik kontroversi, Tengku Adnan Tengku Mansor sebagai Setiausaha Agung, keputusan Najib itu tidak jauh bezanya dengan kelaziman perdana menteri sebelum ini yang meletakkan orang yang berkeupayaan melakukan misi "yang dikehendaki" meskipun ianya mempunyai imej negatif.

Najib juga melantik pengerusi perhubungan Umno yang baru untuk negeri-negeri Pakatan Rakyat, iaitu Dato' Mustapa Mohamad (Kelantan), Dato' Seri Mohd Shafie Apdal (Kedah), Dato' Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi (Pulau Pinang) dan beliau sendiri di Selangor, selain Tan Sri Muhyiddin Yassin di Wilayah Persekutuan, yang menyaksikan hanya satu kerusi Parlimen, Setiawangsa, dipertahankan BN.

Bagaimanapun, tindakan Najib mengekalkan Dato' Seri Mohd Ali Rustam, tokoh yang digugurkan kelayakan untuk bertanding Timbalan Presiden Umno walaupun mempunyai harapan cerah untuk menang, kerana disabit dengan politik wang, bagi mengetuai Umno Melaka, maka janji perubahannya memang ternyata retorik kosong.

Kita teringin juga mendengar komentar pengerusi badan disiplin Umno, Tengku Ahmad Rithauddin mengenai pengekalan jawatan Ali di Melaka itu. Mungkin veteran Umno itu perlu meletakkan jawatan atau sekali lagi membuat cadangan menggemparkan sepertimana beliau pernah mengesyorkan agar sayap Puteri, Wanita dan Pemuda dimansuhkan bagi membanteras amalan rasuah politik.

Jika Ketua Pemuda Umno, Khairy Jamaluddin tidak dilantik apa-apa jawatan dalam Kabinet kerana dikaitkan dengan dakwaan bahawa beliau membeli undi dan mengamal rasuah politik dalam pemilihan lalu, apa pula alasan Najib untuk tidak menyingkirkan Ali? Begitu juga dengan perlantikan Tan Sri Rafidah Aziz sebagai ahli Majlis Tertinggi (MT), yang selama ini terpalit teruk dengan tuduhan "menjual" AP oleh Tun Dr Mahathir Mohamad, dan sebelum itu dikaitkan dengan amalan rasuah di Miti, seperti didedahkan Anwar kepada BPR.

Tentunya tidak mudah untuk meneka apakah kayu ukur yang dipakai Najib bagi melantik anggota jemaah menteri atau barisan pimpinan Umno. Pastinya ia tidak disandarkan kepada sejauh mana seseorang itu bersih daripada rasuah atau salahguna kuasa. Seperti presiden Umno terdahulu, kriteria terpenting tidak lain adalah kesetiaan dan keupayaan melakukan "misi yang dikehendaki".

Misalnya, dalam kes Muhyiddin, yang dipilih Najib sebagai regunya, walaupun ramai menjangkakan mereka hanya "pasangan sementara". Najib terhutang budi kepada Muhyiddin disebabkan kelantangannya mendesak Dato' Seri Abdullah Ahmad Badawi berundur segera daripada jawatan no 1 dalam kerajaan dan Umno, malah lebih cepat daripada perancangan awal.

Apabila Zahid mengumumkan untuk bertanding merebut jawatan timbalan presiden Umno, Najib khabarnya segera menitahkan bekas Ketua Pemuda Umno itu mengadapnya. Najib dikatakan memarahi Zahid, yang tidak memaklumkan hasrat untuk bertanding jawatan no. 2 itu kepadanya. Disebut orang bahawa tokoh yang meminta Zahid bertembung dengan Muhyiddin adalah Abdullah sendiri. Zahid pernah menjadi setiausaha politik Najib dalam jangka waktu yang agak lama. Meskipun berpotensi dapat mengatasi Muhyiddin, Zahid akhirnya terpaksa menarik diri.

Perlantikan Rafidah juga dikira mempunyai elemen sama, yakni difaktorkan oleh, antara lain, rasa terima kasih Najib atas kelantangan bekas Ketua Wanita itu untuk menggesa Abdullah bersara lebih cepat. Tengku Adnan yang dikaitkan dengan klip video VK Lingam juga dilihat mampu menjadi panglima paling setia kepada Najib dan sanggup melakukan "taktik kotor" untuk menjayakan misi presiden parti.


II.

Pada 3 Mei depan, seluruh dunia akan menyambut Hari Kebebasan Akhbar Sedunia, yang diiktiraf secara rasmi oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mulai 1993. Menurut PBB, 3 Mei adalah hari untuk: (1) menggalakkan dan membina usaha bagi menyokong kebebasan akhbar; (2) menilai kebebasan akhbar di seluruh dunia; (3) mengingatkan kerajaan masing-masing agar menunjukkan iltizam untuk menghormati kebebasan akhbar; (4) menyedarkan orang ramai betapa pentingnya akhbar itu bebas; (5) mengingatkan petugas-petugas media dan menggalakkan debat di kalangan mereka betapa pentingnya kebebasan akhbar dan etika kewartawanan; (6) mengenang jasa wartawan yang terkorban di seluruh dunia; dan (7) menyatakan sokongan kepada media dan petugas media yang menjadi mangsa tindakan-tindakan menghalang, atau usaha menghapuskan, kebebasan akhbar.

Semasa saya mengetuai Kumpulan Aktivis Media Independen (KAMI) pada 2001, beberapa program khusus dianjurkan, antara lain mengadakan siri pertemuan dengan Suhakam, khususnya bersama Naib Pengerusinya, Almarhum Tan Sri Harun Hashim. Suhakam digesa memainkan peranan aktif untuk campur tangan setiap kali wujud kes-kes penutupan akhbar dan majalah di negara ini. Ketika itu kecoh soal pengharaman majalah Detik dan Wasilah yang saya sendiri kendalikan. Akhbar mingguan politik, Eksklusif turut dibatalkan permit penerbitan, manakala Harakah dicantas kekerapan penerbitannya, daripada dua kali seminggu kepada dua kali sebulan.

Tidak banyak yang boleh dilakukan Suhakam bagi mempromosikan kebebasan akhbar di negara ini, apatah lagi mengembalikan permit penerbitan yang diharamkan KDN. Justeru, dalam satu pertemuan dengan Harun Hashim, secara spontan saya memberikan gred merah D kepada prestasi Suhakam. Saya kira usaha paling berkesan untuk memperjuangkan hak media adalah dengan penggemblengan suara rakyat dan masyarakat sivil yang lebih teratur dan sistematik.

Ramai masih tidak jelas apa yang mahu dituntut oleh pejuang kebebasan akhbar. Malah, rakyat mungkin kurang menyedari kepentingan atau peri mustahaknya media diberikan ruang secukupnya untuk melaksanakan tanggungjawab dengan berkesan. Media independen dapat memastikan gejala rasuah dan salahguna kuasa dapat dibanteras, selain menyuburkan amalan demokrasi yang matang.

Menurut Jeremy Pope dalam bukunya Strategi Membanteras Korupsi, yang diusahakan bersama dengan Transparency International, media yang bebas sama pentingnya dengan kehakiman yang independen. Tingkat kebebasan media adalah tingkat yang dapat dicapainya untuk melaksanakan fungsi pengawasan masyarakat yang efektif atas perilaku kakitangan awam. Dikutip pandangan seorang editor Time Inc, Henry Grunwald bahawa "pemerintah yang terpilih secara demokratis dan patuh sekalipun dapat dengan mudah menjadi pemerintah yang korup bila kekuasaannya tidak diawasi oleh akhbar yang bebas".

Setelah sekian lama menyepi, tiba masanya KAMI kembali berperanan, sekurang-kurangnya untuk merayakan Hari Kebebasan Akhbar Sedunia tahun ini, walaupun saya sendiri kurang arif, ya ... apa yang mahu dirayakan sebenarnya?

Hantu Altantuya menunggu Najib di Penanti

WALAUPUN baru tidak sampai 20 hari Dato' Seri Najib Razak mengangkat sumpah sebagai Perdana Menteri Malaysia ke-6, namun sudah banyak petanda awal yang menunjukkan era pemerintahannya belum dapat menggamit keyakinan rakyat. Retorik perubahan yang diuar-uarkannya nampak dangkal dan bersifat kosmetik, hanya sekadar mahu mengelabui pandangan orang ramai.

Mungkin Najib menjangkakan rakyat mudah tersilau dengan beberapa pengumuman yang dilafazkan di hari pertama menadi PM, seperti membebaskan 13 tahanan ISA, menarik balik penggantungan permit penerbitan Harakah dan Suara Keadilan, selain cebisan tindakan populis mendekati golongan bawahan, seperti ditunjukkan dalam lawatan mengejut ke Jalan Petaling ("China Town"), Kampung Kerinchi (majoriti Melayu) dan Jalan Tun Sambanthan, Brickfields ("Little India").

Sampai bila dapat bertahan tanpa permaidani merah?

Akhbar harian, seperti biasa, memuja-muji kunjungan Najib yang dibuat tanpa protokol itu: "Tanpa permaidani merah dan tanpa bunga manggar, Perdana Menteri, Najib Razak membuat lawatan mengejut di sekitar ibu negara bagi bertemu dan mengetahui masalah rakyat biasa. Beliau yang memakai baju khaki lengan pendek hijau cair dan seluar khaki coklat cair meluangkan masa kira-kira dua jam di kawasan perniagaan di Jalan Petaling, kawasan perumahan kos rendah dan sederhana Vista Angkasa di Bukit Kerinchi, Bangsar serta deretan kedai di Jalan Tun Sambanthan, Brickfields."

Ternyata pancingan Najib tidak mengena walaupun "umpan dimakan ikan" apabila calon BN tewas dengan lebih teruk lagi di Bukit Gantang dan Bukit Selambau, lima hari selepas beliau menggantikan Dato' Seri Abdullah Ahmad Badawi - yang hanya sempat menerajui kerajaan selama lima tahun lima bulan - berbanding keputusan pilihan raya umum, Mac 2008. Rakyat sukar "disihirkan" lagi, tidak sepertimana pilihan raya umum ke-11 apabila mandat terbesar dalam sejarah diberikan kepada Abdullah yang baru enam bulan menerajui negara, juga dengan pelbagai janji dan jaminan retorik.

Meneruskan tradisi perdana menteri terdahulu, Najib turut mengemukakan slogan untuk memukau rakyat, "Satu Malaysia", pastinya sebagai percubaan untuk menarik kembali sokongan kepada Umno-BN, yang sejak Mac 2008 mengalami kemerosotan yang cukup ketara. Namun, bagi seorang profesor sains politik, segala "pembaharuan" yang cuba ditonjolkan Najib "serba tidak menjadi".

"Bagi saya konsep One Malaysia lebih teruk retoriknya, hatta berbanding dengan konsep Islam Hadhari yang diperkenalkan Abdullah Badawi. Ya, cuba saudara sebutkan dengan saya, apa yang Najib hendak tekankan dalam konsep barunya itu?

"Apa yang barunya dalam nilai-nilai One Malaysia itu, seperti ketabahan, rendah diri, kesetiaan dan sebagainya? Hal-hal seperti itu, bagi saya, tidak perlu diceritakan lagi. Najib nampaknya terperangkap dalam satu benda yang dia sendiri tak boleh buat demi kepentingan rakyat. Ini semua kerana beliau mendapat salah nasihat," tegas pensyarah muda yang petah berkata-kata itu.

"Rakyat Malaysia mahu tindakan segera menyelesaikan pelbagai masalah harian yang menyesakkan hidup. Mereka sudah jelak dengan macam-macam slogan yang akhirnya tidak membawa makna apa-apa kepada kehidupan mereka," tambahnya lagi.

Retorik kosong

Beliau turut mengkritik Najib yang pada awalnya, seperti ditunjukkan di Petaling Street, tidak mahu disambut dengan perarakan bunga manggar atau permaidani merah, tetapi dalam kunjungannya selepas itu tetap diraikan sebagai pembesar.

"Semuanya retorik kosong sahaja, daripada seorang perdana menteri baru," ujar profesor sains politik itu lagi.

Kenyataan Najib yang hanya mendedahkan rasa takutnya kepada suara rakyat terbongkar apabila beliau tidak bersetuju pilihan raya kecil diadakan, ekoran perletakan jawatan Adun Penanti, Pulau Pulau Pinang, Mohammad Fairus Khairuddin. Baginya, pilihan raya kecil tanpa didahului oleh kematian wakil rakyat hanya membuang masa, tenaga dan wang rakyat.

Ya, sejak bila pula Umno-BN prihatin dengan dana awam yang dibazirkan melalui pilihan raya kecil? Wow, sejuk hati mendengar pemimpin utamanya mula berbicara soal perbelanjaan berhemat sehingga sanggup tidak mahu turut serta dalam pilihan raya kecil demi menyelamatkan wang pembayar cukai. Bermimpikah kita? Saya teringin juga mendengar pandangan, sahabat lama saya, Dato' Seri Dr Mohd Khir Toyo mengenai isu pembaziran duit rakyat ini.

Dari segi lain, konsep Satu Malaysia menekankan "Rakyat Didahulukan, Prestasi Diutamakan". Soalnya, mengapa Najib terlalu takut untuk berdepan dengan suara rakyat apabila keadaan memaksanya bertindak begitu? Kenapa perlu direka alasan yang tidak masuk akal, yang hanya menyebabkan orang ketawa atau geli hati mendengarnya?

Harus rujuk mandat baru rakyat

Bukankah menganjurkan pilihan raya kecil itu juga satu amalan lazim demokrasi, yang apabila sampai waktunya pemimpin dan parti politik harus turun mendapat mandat semula daripada rakyat?

"Apakah Najib takut berdepan soalan rakyat yang mahu bukti apakah benar rakyat yang didahulukan?" soal profesor yang ternyata menyimpan banyak persoalan yang belum terjawab. "Jika Abdullah Badawi salah besar kerana menaikkan harga petrol dahulu, mengapa Najib tidak boleh turunkan sehingga RM1.30 seliter? Mengapa perlu berbulan-bulan untuk mengkaji kadar tol dan pemansuhan ISA? Bukankah itu semua perkara mudah yang boleh diselesaikan dalam tempoh tidak sampai dua minggu?"

Namun, yang lebih menjolok mata, masakan Najib sudah lupa, pada 29 Mei 1997, dua pilihan raya kecil terpaksa diadakan serentak bagi meletakkan Dato' Seri Abu Hassan Omar, ketika itu Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, sebagai Menteri Besar Selangor menggantikan Tan Sri Muhammad Muhd Taib.

Dengan itu Abu Hassan mengosongkan kerusi Parlimen Kuala Selangor untuk bertanding di kerusi Dun Permatang, yang juga dikosongkan Jamaluddin Adnan. Mengapa tidak timbul soal membuang masa dan tenaga, apatah lagi membazirkan dana awam?

Malah, jika diteliti laporan muka depan The Star, 18 April lalu, perbelanjaan SPR mengendalikan lima pilihan raya kecil, di Permatang Pauh, Kuala Terengganu, Bukit Gantang, Bukit Selambau dan Batang Ai, jauh lebih rendah berbanding dengan peruntukan pasukan polis (PDRM).

Pembaziran wang rakyat untuk polis

Menurut laporan akhbar berkenaa, semasa pilihan raya kecil Permatang Pauh, SPR membelanjakan RM409,000, manakala pihak polis, RM2.5 juta; di Kuala Terengganu, SPR (RM580,000), polis (RM11.5 juta); di Bukit Gantang, SPR (RM600,000), polis (RM7 juta); di Bukit Selambau, SPR (RM400,000), polis (RM5 juta); dan Batang Ai, SPR (RM400,000), polis (RM5 juta). Jumlah kesekuruhan, SPR membelanjakan RM2.4 juta, sementara pihak polis, RM31 juta.

Bagaimanapun, sidang Parlimen pada 18 Februari lalu dimaklumkan oleh Timbalan Menteri Dalam Negeri, Dato' Chor Chee Heung bahawa polis telah membelanjakan sebanyak RM15.53 juta di Kuala Terengganu, iaitu RM4 juta lebih tinggi daripada anggaran kos dalam jadual di atas.

Ramai pemimpin Pakatan Rakyat mengkritik kehadiran begitu ramai anggota polis, sehingga ada yang menganggarkan jumlahnya melebih 10,000 orang, seolah-olah Kuala Terengganu menjadi zon perang. Di mana saja anda akan bertemu polis dan khemah putih tempat penginapan mereka jelas menarik perhatian masyarakat setempat.

Belanja polis jauh lebih besar

Di Parlimen juga, Chor memaklumkan bahawa perbelanjaan pasukan polis untuk mengawasi pilihan raya kecil Permatang Pauh hanya kurang sedikit daripada Kuala Terengganu. Ini bermakna kos di Permatang Pauh juga sekitar RM15 juta, jauh lebih besar daripada anggaran seperti ditunjukkan dalam jadual.

(Kalau benar kita memerlukan pengawasan daripada pihak polis seramai itu, mungkin kos sebesar itu boleh diterima. Tetapi, semua orang tahu, rakyat kita bukan perusuh atau penjenayah, yang meletakkan undang-undang dalam tangan mereka. Kita tidak memerlukan kawalan ketat sebegitu rupa. Banyak pihak melihat kehadiran pasukan keselamatan itu adalah satu strategi BN (tidak pasti sama ada pendekatan itu akhirnya memakan diri BN sendiri) untuk mencapai kemenangan).

Perbelanjaan itu belum termasuk yang dihanguskan jentera kempen BN, yang bukan sahaja menggunakan peruntukan parti, malah membazirkan bukan sahaja wang rakyat tetapi juga kemudahan dan jentera kerajaan.

Bayangkan berapa ramai menteri yang turun berkempen menggunakan dana awam? Ada kementerian yang mengadakan hari bertemu pelanggan di kawasan pilihan raya, yang langsung tidak ada kena mengena, selain untuk turut berkempen memenangkan BN. RTM yang membuat liputan langsung, misalnya semasa Tun Dr Mahathir Mohamad turun ke Bukit Gantang, tentunya menghabiskan wang yang bukannya sedikit.

Saya pernah mendedahkan ratusan ribu ringgit wang universiti digunakan untuk perbelanjaan pemantau pilihan raya oleh urusetia Hal Ehwal Pelajar (HEP) bagi mengesan mahasiswa yang berkempen untuk pembangkang, antaranya di Machap, Melaka dan Ijok, Selangor.

Had perbelanjaan kempen tidak pernah dipatuhi

Walaupun undang-undang pilihan raya membataskan perbelanjaan kempen setakat RM200,000 untuk pilihan raya kawasan Parlimen dan RM100,000 untuk Adun, tetapi dipercayai jentera BN membelanjakan jauh lebih besar daripada itu. Lim Kit Siang menganggarkan untuk kempen di Batang Ai sahaja - kawasan yang dijangka BN menang mudah - parti itu membelanjakan kira-kira RM70 juta.

Saya tidak mahu anda terperanjat atau "terkejut beruk" jika kita menjumlahkan semua perbelanjaan BN untuk lima pilihan raya kecil itu. Wang rasuah politik itu sebenarnya datang daripada dana awam juga, yang diperolehi melalui salahguna kuasa dan amalan tumbuk rusuk.

Ringkas cerita, kalaupun Najib takut berdepan kempen di Penanti, iaitu salah satu Dun di bawah Permatang Pauh, kita cadangkan carilah daleh lain, alasam yang boleh diterima akal sedikit.

"Mungkin Najib takut dikejar hantu Altantuya kot? Yalah, Penanti adalah kubu Anwar, takkan Najib nak mengulangi sumpahnya lagi sepertimana yang dibuat semasa kempen pilihan raya kecil Permatang Pauh dulu," soal pensyarah sains politik tadi.

Mendengar saya ketawa di hujung talian, beliau menegaskan, "Lutfi, isu Altantuya bukan soal remeh, Najib betul-betul risau ...."

Usah lupa manusia kerdil tidak bernama ...

Memang tak tertunai juga janji saya mahu kemaskinikan blog ini, terutama bagi menulis hal-hal bukan politik. Ramai yang tegur mengapa saya harus terikat dengan isu-isu semasa sedangkan saya sudah bertekd mahu jadikan blog ini lain daripada kolum saya dalam Harakah dan Harakahdaily, "Catatan Hujung". Ya, memang tidak mudah untuk menekuni hal-hal di luar skop politik semasa saya diamanahkan untuk menerajui sebuah akhbar politik, Harakah, ketika mana banyak polemik tercetus dalam percaturan politik tanahair.

Saya memulakan bidang penulisan pun dalam bidang politik, malah saya kadangkala lebih dikenali dengan buku-buku politik yang saya nukilkan dengan agak banyak jumlahnya ketika Anwar Ibrahim menjadi bintang bersinar dalam Umno. Hanya setahun selepas Anwar dipecat daripada Umno, kalau tak silap saya, maka saya tidak lagi berminat untuk mendekati politiking dalaman Umno. Tokoh-tokoh seperti Abdullah Ahmad Badawi, Najib Razak ... dan siapa lagi ya, tidak berjaya meruntun minat saya untuk terus menjadikan Umno sebagai subjek utama penulisan saya. Perlahan-lahan saya meminggirkan diri, kecuali dalam kes membabitkan dakwaan rasuah Dr Mohd Khir Toyo, apabila saya bertindak bukan lagi sebagai pelapor tetapi juga sebagai aktor penting dalam membongkar kes salahguna kuasa bekas Menteri Besar Selangor itu.

Saya pada asalnya cuba mencatatkan apa sahaja yang terlintas dalam pemikiran dan benak rasa ... ya, yang lain daripada pergolakan politik, misalnya rencam kehidupan anak muda kini, permasalahan mahasiswa di kampus universiti tempatan, atau keluarga tahanan ISA yang dilupakan, atau mungkin tidak perlu terlalu serius dengan orang-orang besar, ya ... banyak lagi insan biasa yang terpinggir di celah-celah kehidupan yang jarang diberikan fokus oleh media. Kekadang ada rasa bersalah apabila Harakah lebih kerap menumpukan laporannya kepada cerita-cerita yang mendapat perhatian luar biasa, yang dicetuskan oleh tokoh-tokoh penting. Misalnya dalam liputan pilihan raya kecil di Bukit Selambau dan Bukit Gantang, pastinya ada watak-watak penting tetap sering terlindung dengan nama-nama besar, namun mereka juga pemain utama yang menghidupkan jalan cerita, malangnya tiada wartawan atau penulis yang mahu berkongsi cerita dengan mereka.

Apabila keputusan peperiksaan SPM diumumkan misalnya, tentulah hanya pelajar yang berjaya dengan cemerlang, dengan mengutip puluhan A menjadi serbuan akhbar, tetapi bagaimana pula dengan pelajar yang tercicir dan ketinggalan, sedangkan mereka juga mungkin sudah berusaha sebaik mungkin, ya dengan kemampuan yang terbatas, dengan halangan tertentu ... siapa yang mahu peduli dengan pelajar malang ini. Bukan bukan kerana mereka tidak berusaha tetapi lingkungan yang membelit memaksa mereka jauh menapak di belakang. Faktornya kalau mahu disenaraikan, mungkin banyak ... yang sebahagiannya bukan atas kesalahan atau dosa mereka sendiri. Dan mereka terus tercicir dan tertinggal jauh ... sedangkan media dan kerajaan terus memberi fokus kepada golongan yang cemerlang, dengan tawaran biasiswa dan tempat pengajian yang hebat-hebat.

Banyak lagi contoh-contoh lain bagaimana sudut-sudut kehidupan yang agak gelap dan malap itu jarang disentuh orang. Perhatian masyarakat lebih tertumpu kepada yang silau gemerlap. Malah penulis dan wartawan seperti saya sendiri kerap lupa dengan kelompok terpinggir dan tersisih ini. Jarang ada usaha berterusan untuk menjejaki mereka dan cuba mengangkat konflik hidup mereka untuk dicari jalan penyelesaian. Lihat sahaja anak-anak yatim atau keluarga miskin yang hanya dicari ketika musim lebaran bakal menjelma, maka mereka umpama bahan tontonan untuk diperagakan dalam akhbar atau media elektronik, tetapi jalan keluar tidak pernah diusahakan secara sistematik dan terancang.

Kalau mahu ditanya salahnya kepada siapa, saya tidak mahu menuding jari kepada orang lain. Saya dan teman-teman dalam dunia kewartawanan perlu meneroka dimensi baru (sebenarnya tidakpun baru) bagi mengangkat manusia kerdil yang tidak bernama ini, dan tidak lagi terlalu mementingkan liputan bahan-bahan yang menggemparkan daripada tokoh-tokoh besar sahaja. Kalau dalam media utama, yang dicari tentulah pemimpin utama kerajaan, begitu juga dalam media alternatif yang lebih memberikan ruang kepada pemimpin-pemimpinnya juga, meskipun mungkin bukanlah ada bahan yang menarik sangat untuk ditonjolkan. Benar, bahan yang dianggap menarik itu juga terletak kepada siapa yang memandangnya dan dari sudut mana dia melihatnya.